1989年春天，乍暖还寒，瓜州招待所院内的柳树刚刚挂绿。头发花白的赵明祥老人焦灼地期盼一个老战友的到来。几天前，这个老战友的一个长途电话，一下子就把他的思绪带到那段刻骨铭心的岁月。

赵明祥老人等待的这个人就是李培基，是他曾经生死患难的战友。两位老人见面的那一刻，几乎同时叫出了对方的名字。两双颤抖的手紧紧握在一起，这是一次跨越半个世纪的握手。

赵明祥，1921年8月出生于四川宣汉县，1933年参加红军，是红西路军参谋长李特的勤务兵，1937年红柳园战斗后失散流落民间。1949年10月重新参加革命工作。2013年1月10日病故。

李培基，1921年3月生，四川巴中市清江乡人。1933年2月参加中国工农红军。1938年加入中国共产党，后任兰州军区副参谋长。2013年4月13日病故。

这两位四川老乡同年生，同年参加红军。1937年4月，红西路军攻打安西城（今瓜州）失利后，撤入城西王家屯庄坚守，当晚突围时，身为李特勤务兵的赵明祥掉队，他骑着一头捡来的毛驴，一路追赶北去的大部队。途经红柳园时，他看到同乡战友，红西路军总部通讯员李培基，因为病重实在走不动掉队了。

赵明祥二话没说，将受伤的李培基扶上毛驴，说：“你赶快骑上这头毛驴找大部队去吧。”李培基虚弱地说：“你难道不想和我一起走吗？快上来，咱们一起走。”

赵明祥说：“敌人马上追来了，如果咱俩在一起，到头来谁都跑不掉。你不用担心我，你先去找大部队，我随后去找你们。”他说罢冲着毛驴吆喝了一声，朝毛驴屁股抽了一皮鞭，毛驴驮着受伤的李培基向部队追去。

围追而来的马家军发现了躲在土丘后面的赵明祥，将他抓走。面对敌人的严刑拷打，赵明祥守口如瓶，只字未提大部队的去向以及受伤战友李培基的消息。

李培基到了迪化（今新疆乌鲁木齐）新兵营学成后回到延安，他南征北战、驰骋疆场，为共和国的建立作出了贡献，直至成为正军级干部。

赵明祥经人救助后，流落到安西一带。解放后，他一直致力于党政工作，将自己的一生默默奉献给党和人民。

赵明祥在生死关头，把毛驴让给自己的战友李培基，把生的希望留给战友，却把死的危险留给自己的壮举，成为一段佳话，在民间广为流传。