技术员在小拱棚查看瓜苗长势。

近日，走进敦煌市黄渠镇清水村，只见一排排齐腰高的拱棚立在田地里，棚内两行瓜苗长势旺盛。
这种拱棚以竹条作骨，用塑料薄膜覆盖，好像瓜苗的“保护伞”，被农民称为小拱棚。
“我们种田最怕天气剧烈变化，如果出现霜冻或大风天气，瓜田的损失就大了。”清水村村民魏军魁说。2017年，魏军魁听说小拱棚可以降低种植风险，便抱着试试看的心态在自家的两亩地上搭了起来。
小拱棚是一种促早栽培技术，用人工干预气温和地温的方式，减少自然灾害造成的损失，同时促使作物提早萌芽。此外，具有拆装简易和成本低廉的特点，亩成本1500元—1800元，约是钢架大棚的六分之一。
“小拱棚的温和环境能让蜜瓜的上市时间提前15天—20天，正好处在大棚瓜和大田瓜成熟期之间。”魏军魁说，在这段“空白期”上市，可以让每公斤蜜瓜多卖2元左右。
当蜜瓜长到适当的时候，瓜农就会拆掉拱棚，让其像大田瓜一样享受充足的日照和明显的昼夜温差。据介绍，小拱棚种瓜技术从同样有种瓜传统的新疆引进，农技人员又根据敦煌的气候特点进行了改良，采用了更加厚实、保温性更好的塑料膜。
目前，小拱棚已在黄渠镇很多村组安了“家”。从初来乍到到备受青睐，小拱棚给种植户带来了看得见的保障和实惠。今年，黄渠镇有1000多亩瓜田搭起了小拱棚。